La minería se encamina a consolidarse como uno de los principales motores de generación de divisas para la Argentina. De acuerdo con un informe elaborado por la Cámara Argentina de Empresas Mineras y la Bolsa de Comercio de Rosario, el sector podría representar más del 10% de las exportaciones nacionales en 2026, lo que equivale a que uno de cada diez dólares ingresados por ventas al exterior provenga de la actividad minera.
La proyección se da en un contexto de crecimiento general del comercio exterior argentino. Según las estimaciones privadas y las previsiones del Banco Central de la República Argentina, las exportaciones nacionales podrían ubicarse entre los USD 90.000 millones y los USD 100.000 millones durante 2026, superando el récord histórico de USD 88.446 millones alcanzado en 2022. El último Relevamiento de Expectativas de Mercado (REM) estima ventas externas por USD 96.056 millones.
La producción aurífera argentina alcanzó las 1,184 millones de onzas en 2025, un 6% menos que el año anterior y un 42% por debajo de los niveles observados una década atrás. Según el estudio, la disminución responde principalmente al agotamiento de yacimientos maduros y a la insuficiente incorporación de nuevos proyectos que compensen esa pérdida.
A pesar de ello, las exportaciones de oro llegaron a USD 4.094 millones durante 2025, impulsadas por la fuerte valorización internacional del metal. Para 2026 se espera una producción similar, aunque con el aporte de nuevos emprendimientos, entre ellos el inicio de operaciones de Calcatreu, en Río Negro, y la reactivación de Casposo, en San Juan.
Sin embargo, el incremento de los precios internacionales permitió que las exportaciones alcanzaran los USD 785 millones, un 22% más que el año anterior. Para 2026 se proyecta una nueva caída productiva hasta 19,5 millones de onzas, aunque las ventas externas podrían crecer hasta USD 1.172 millones gracias a un precio promedio estimado de USD 60 por onza. De concretarse esas previsiones, la plata registraría un aumento del 49% en el valor exportado pese a una menor extracción.
El desempeño del litio presenta una dinámica diferente. En este caso, el crecimiento está vinculado principalmente a la expansión de la producción. Según los datos del sector, Argentina alcanzó en 2025 una producción de 116.000 toneladas equivalentes de carbonato de litio (LCE), un 56% más que el año anterior y un 241% por encima de los niveles registrados en 2018.
Para 2026, el escenario intermedio planteado por el informe prevé una producción de 172.000 toneladas LCE, lo que representaría un crecimiento adicional del 48%. A diferencia del año anterior, el sector se beneficiaría simultáneamente de mayores volúmenes y una recuperación de precios.
Bajo esas condiciones, el valor promedio de exportación podría ubicarse en USD 14,9 por kilogramo y las ventas externas escalarían hasta USD 2.559 millones. Esto significaría un incremento del 181% respecto de 2025 y consolidaría al litio como el principal motor de expansión de la minería argentina tanto por producción como por generación de divisas.
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