Operatoria

En la inmensa mayoría de los casos se trata de firmas meramente importadoras que no producen en el país y se dedican a comercializar bienes finales que cuentan con licencias no automáticas, es decir, que deberían atravesar el monitoreo que realiza el Ministerio de Desarrollo Productivo. Para eludir esos controles, recurren al mecanismo que Ámbito bautizó semanas atrás como el “rulo judicial”: los importadores van a la Justicia y recurren a múltiples sorteos hasta que la demanda llega a tribunales “amigos”.

Según explicaron en el Gobierno, el gran atractivo de esta vía se basa en su escaso costo: “A diferencia de los extensos procesos judiciales que pueden dilatarse por años, las cautelares de importaciones se resuelven en pocos meses. Los honorarios legales se abonan contra resultado y una vez obtenido el mismo, el importador se desentiende del proceso dejando que este se archive sin resolver la cuestión de fondo”. Al mismo tiempo, advierten que hay maniobras de “forum shopping” y señalan que hay al menos dos juzgados, el número 6 y el 8 , del fuero contencioso administrativo federal que fallan sistemáticamente a favor de los importadores. Este último, a cargo de la jueza Cecilia Gilardi Madariaga de Negre, autora del fallo que, como contó este medio la semana pasada, dio lugar al insólito mecanismo del alquiler de cautelares.

Del sitio de consulta del Poder Judicial de la Nación se desprenden casos que resultan llamativos, como el de la empresa BARPLA S.A., que el día 22 de diciembre realizó 12 sorteos consecutivos hasta obtener el juzgado 8, donde finalmente presentó su demanda y obtuvo su cautelar. Para graficar la insistencia de los importadores, basta con citar el expediente 1246/2021, donde el juez debió advertir a la firma Caffaro Hnos. SRL que las importaciones sobre las que se solicitaba la medida cautelar ya habían obtenido sentencia desfavorable en otro juzgado.

Impacto en la industria

Los industriales están preocupados por el crecimiento de la importaciones por esta vía. Sobre todo por el contexto actual. Mientras rigen diversas limitaciones para acceder al Mercado Único Libre de Cambios a la hora de comprar insumos, los importadores acceden rápidamente al dólar oficial, sin limitaciones en las cantidades otorgadas y sin tener que financiarse a 180 días.

El caso de los neumáticos es paradigmático. Según explicaron fuentes del sector, el mercado alcanzó en junio un millón de unidades, de las cuáles unas 500.000 fueron fabricadas por empresas que producen en el país. La otra mitad se explica por importaciones. De ese universo, un 25% de la mercadería fue gestionada de manera directa por las automotrices y un 23% por empresas comercializadoras, ambas a través de las licencias no automáticas, de la forma tradicional. Pero el 52% de todo lo importado llegó a través de medidas cautelares otorgadas por la Justicia, más de 250.000 neumáticos en solo un mes.

La mercadería que ingresa por esta vía saltea todo el proceso de control. Es decir, no necesita cumplir ninguna de las normativas vigentes: pruebas técnicas, declaración de composición de producto, normas cambiarias. En síntesis, no tiene la obligación de cumplir ninguno de los requerimientos que conlleva la administración del comercio.

Desde el sector textil expresaron su preocupación sobre este punto y remarcaron que se trata de competencia desleal. “Toda la cadena viene realizando inversiones récord y ahora nos encontramos con esta situación. A través de cautelares inundan el mercado salteando toda normativa y nosotros tenemos dificultades para importar colorantes que obviamente son más baratos que la prenda terminada y no se fabrican en el país”, explicaron.

En el sector de los juguetes, la cámara que agrupa a los fabricantes advirtió que entre enero y junio de 2022 las importaciones crecieron un 15% interanual pero las compras de quienes lo hicieron a través de medidas cautelares escalaron un 48%. Los industriales denuncian prácticas de sobrefacturación y señalan que “las medidas judiciales se otorgaron de forma masiva sin analizar los valores de la mercadería ni los antecedentes de los importadores”.

Poco eficaz

Es llamativo que la Justicia, a través de un sistema discrecional de cautelares, administre de facto el comercio. Pero son más preocupantes todavía los efectos nocivos que estas prácticas traen a la economía. En primer término, la salida de divisas destinada a rubros que podrían ser abastecidos por la industria nacional en un contexto de escasez de dólares que superó los u$s 1.800 millones.

Por otro lado, quienes acceden a las cautelares traen la mercadería con el costo del dólar oficial, pero la venden al precio del paralelo. Así lo indican los diversos testimonios que pudo recoger Ámbito, al igual que los datos del INDEC. Según el instituto oficial, el rubro prendas de vestir y calzado lidera cómodamente los aumentos dentro del índice de precios al consumidor. Pese al aluvión importador por medio de cautelares, los aumentos interanuales alcanzan el 83,6% en esa categoría.