Tras más de 10.000 km de pruebas reales, Alemania demuestra que los camiones eléctricos pueden recargar su batería en movimiento mediante un sistema similar al tranvía
En Alemania están haciendo realidad algo que quienes seguimos al mundo del transporte imaginábamos: camiones eléctricos que recargan sus baterías mientras circulan por la ruta, sin la necesidad de detenerse en estaciones. Durante un largo lapso de tiempo.
Gracias a un sistema de pantógrafo que toma energía de líneas aéreas instaladas, estos camiones eléctricos demostraron durante los últimos años que son capaces de sumar kilómetros y carga a sus acumuladores. Un proyecto pionero que busca resolver uno de los grandes desafíos de la industria pesada que se desprende de todo combustible fósil.
¿Cómo funciona la recarga “en marcha” para camiones eléctricos?
La idea básica es bastante ingeniosa, y solo resta imaginar un sistema similar al de los tranvías o trenes eléctricos (trolebús), pero adaptado para camiones. En tramos específicos de carreteras, se instalaron líneas aéreas de alta tensión, llamadas catenarias, que permiten a los camiones eléctricos conectarse mediante un pantógrafo retráctil montado en el techo de la cabina.
Cuando un camión equipado con este sistema circula por ese tramo electrificado, el pantógrafo se eleva, hace contacto con los cables y carga la batería mientras el vehículo sigue avanzando. Este método disminuye la dependencia de paradas de carga estáticas y permite reducir el tamaño de las baterías necesarias, un punto clave para hacer los vehículos más ligeros y eficientes.
Los ensayos concretos se realizaron con dos camiones eléctricos DAF XF Electric bautizados como “Maja” y “Willi”, que fueron adaptados para recibir esta tecnología y homologados para circular por vías públicas durante el desarrollo del proyecto que arrancó en enero de 2022.
¿Cómo impactará esta tecnología en el futuro del transporte pesado?
Tras más de 10.000 kilómetros en condiciones reales de tráfico, cada uno de los camiones eléctricos demostró que la carga en movimiento es técnicamente viable. La iniciativa se financió con cerca de 5,9 millones de euros, apoyada por el Ministerio Federal de Medio Ambiente de Alemania y coordinada por la Universidad RWTH de Aquisgrán.
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Más allá de “funcionar”, el proyecto evalúa aspectos cruciales para las flotas. Entre ellos, cuánto se puede reducir la necesidad de baterías más grandes, cómo impacta la recarga dinámica en la vida útil de los acumuladores y cuál sería el efecto en los costos operativos totales al sumar la infraestructura necesaria.
La prueba se llevó a cabo en varios corredores piloto conocidos como ELISA en Hesse, FESH en Schleswig-Holstein y eWayBW en Baden-Württemberg, donde los camiones circularon bajo catenaria y más allá de ella, con el pantógrafo extendido solo cuando era necesario. Y Sin los tramos aún son cortos, se espera que la infraestructura pueda abastecer de hasta 200 km extra a las baterías de los camiones eléctricos.
Estos vehículos “verdes” enfrentan dos grandes retos para volverse dominantes en transporte de larga distancia: la autonomía de las baterías y la infraestructura de carga. Aunque las mejoras en acumuladores y recargas ultrarrápidas siguen avanzando, la idea de recargar en movimiento podría cambiar las reglas del juego.
Si se lograra extender este tipo de tecnología a corredores clave, sería posible reducir drásticamente los tiempos perdidos en paradas de carga y disminuir el tamaño (y peso) de las baterías necesarias, haciendo la operación de los camiones eléctricos más competitiva frente a los modelos diésel tradicionales.
Claramente, queda mucho camino por recorrer, ya que la infraestructura a gran escala es costosa y exige acuerdos entre gobiernos, fabricantes y operadores de flotas. Pero los datos que surgieron de estas pruebas ya muestran que la recarga dinámica puede ser parte del mix de soluciones para un futuro más limpio en transporte pesado.
Fuente: SuperTruck
