IATA proyectó que la demanda mundial de pasajeros aéreos se duplicará para 2050, alcanzando los 20,8 billones de pasajeros-kilómetro transportados (RPK). Según el informe de Previsiones de Demanda a Largo Plazo (LTDP) presentado este 17 de marzo en Ginebra, el crecimiento se sustentará en una tasa anual compuesta (CAGR) del 3,1% respecto de los 9 billones de RPK registrados durante el año último.

El organismo planteó escenarios alternativos supeditados a la evolución económica global, la transición energética y la capacidad de la oferta de transporte. Bajo una perspectiva de mayor expansión, la tasa alcanzaría el 3,3% con 21,9 billones de RPK, mientras que un contexto de menor crecimiento situaría la cifra en 19,5 billones.

“Las perspectivas para los viajes aéreos son positivas. La gente quiere viajar y, en todos nuestros escenarios modelados, se espera que la demanda de volar se duplique con creces para mediados de siglo”, señaló Willie Walsh, director general de la IATA. “Eso es una buena noticia para el desarrollo económico y social global porque el crecimiento de la aviación catalizará oportunidades, incluidos empleos, en todo el mundo”, agregó.

• ¿Qué proyección global de demanda de pasajeros presenta IATA para 2050?IATA proyecta que la demanda mundial de pasajeros se duplicará para 2050, alcanzando 20,8 billones de RPK en el escenario medio (CAGR 3,1%).
• ¿Cómo afectó la pandemia a la recuperación del tráfico aéreo?Según IATA, la pandemia generó un cambio estructural permanente: el colapso de la actividad creó una brecha que no convergerá con la tendencia previa alineada al PIB, incluso en el escenario más optimista.
• Qué regiones liderarán el crecimiento del tráfico aéreo?Asia‑Pacífico y África liderarán la expansión con tasas proyectadas de 3,8% y 3,6% respectivamente; Europa y Norteamérica crecerán más moderadamente.
• ¿Cuál es la proyección para Latinoamérica y el Caribe?Bajo el escenario medio, el tráfico originado en Latinoamérica y el Caribe crecería desde ~700 billones de RPK en 2024 hasta aproximadamente 1.500 billones en 2050 (CAGR ~2,6%).
• ¿Qué factores condicionan las proyecciones de IATA?Las proyecciones dependen de la evolución económica global, la transición energética, la capacidad de oferta (infraestructura) y las políticas que faciliten acceso a mercados y armonización regulatoria.

La dinámica del mercado mostrará una disparidad geográfica marcada por la madurez de las economías. Asia-Pacífico y África liderarán la expansión con tasas del 3,8% y 3,6% respectivamente, mientras que Europa y Norteamérica presentarán avances más moderados de 2,5% y 2,8%. Los flujos con mayor potencial de incremento se identificaron en las rutas internas de África (4,9%) y la conexión entre África y Asia-Pacífico (4,5%), de acuerdo a los datos del reporte.

El informe destacó que la pandemia de COVID-19 generó un cambio estructural permanente. A diferencia de crisis previas, el colapso de la actividad creó una brecha que no convergerá con la tendencia alineada al PIB anterior a la crisis, ni siquiera en el escenario más optimista. Asimismo, se observa una moderación gradual en la velocidad de crecimiento: de un 6,1% entre 1972 y 1998, se pasó a un 4,5% en el periodo 1998-2024, proyectando el mencionado 3,1% para el ciclo actual.

Walsh detalló que el informe “brinda a los gobiernos, la industria y los proveedores de energía una base sólida para la planificación a largo plazo”. “Subraya la necesidad de marcos de políticas para apoyar facilitadores clave del éxito, como el desarrollo de infraestructura eficiente, la facilitación del acceso a los mercados, la armonización regulatoria y una transición efectiva a la energía limpia”, concluyó el directivo.

¿Y Latinoamérica y el Caribe?

La región experimentará un crecimiento sostenido durante los próximos 25 años, aunque a un ritmo más moderado en comparación con las regiones emergentes del hemisferio oriental. Según el modelo LTDP de la IATA, el mercado latinoamericano mantendrá una expansión constante bajo los tres escenarios analizados, consolidándose como un componente estable del tráfico global.

Bajo el escenario de crecimiento medio —que asume una transición energética fluida—, se proyecta que el tráfico de pasajeros originado en Latinoamérica y el Caribe alcance aproximadamente los 1.500 billones de RPK para 2050, partiendo de una base de 700 billones en 2024.

Las tasas de crecimiento anual compuesta (CAGR) para la región se desglosan de la siguiente manera:

• Escenario Alto: 2,7%.
• Escenario Medio: 2,6%.
• Escenario Bajo: 2,3%.

Dinámica de rutas y pares de regiones

El análisis de IATA identifica que la conectividad interna y los vínculos con mercados maduros seguirán siendo los pilares de la demanda regional:

El informe destaca que para las 43 pequeñas naciones e islas (muchas de ellas en el Caribe como Cuba, Curaçao o Sint Maarten), la actividad aeronáutica no depende de su propio PIB, sino del crecimiento económico de sus socios comerciales más grandes. El tráfico en estos mercados caribeños está intrínsecamente ligado a la escala económica de países como Estados Unidos o naciones de Europa, que actúan como los verdaderos motores de su demanda bilateral.

Finalmente, el desarrollo de la infraestructura será clave. La IATA clasifica a la mayoría de los países de la región como Economías de Mercados Emergentes, donde existe una correlación directa y positiva entre el aumento de la riqueza (PIB per cápita) y la expansión de la red de aeropuertos, lo que facilitará una mayor conectividad doméstica e internacional en las décadas venideras.

Por Edgardo Gimenez Mazó (Aviacionline)